乔家人第一时间进宫，与三皇子汇合，势要查明真相。
可昨夜一场雷阵雨，电闪雷鸣，不少人亲眼所见是雷电劈在了昭和宫上，这才引发了大火。
乔家人自是不信，“就算被雷电劈中，昭和宫上上下下那么多人，怎会护不住一个乔贵妃？她为何没逃出来？”
皇后哀泣不已，感叹道：“许是火是从院子的大树开始烧起的，牵连到寝宫，从门窗开始烧起，乔贵妃逃不出来吧。”
乔贵妃的父亲理智尚在，请求去现场查看，若是人为纵火，就一定会留下痕迹。
皇后也未曾阻拦，还好心地让大理寺的官员一同前往，帮着他们查看。
“本宫也很想知道乔贵妃是否死于雷劈，若是人为，那人实在可恨，一定要将凶手绳之于法！”
乔家人见她如此自信，心知线索不容易查证，去昭和宫转了一圈，果然什么线索也无。
整座昭和宫都被烧成灰烬，还波及了两侧的宫殿，若不是后来大雨，火势还将蔓延。
大理寺的人拿问了逃生的几名宫女太监，说辞出奇的一致，都说听到了响雷被惊醒，等出来时就看到火光冲天，想救人也救不了了。
虽然这几人都有背主之嫌，可没有实证，也无法断定是谁害了乔贵妃。
宫中与乔贵妃结怨的妃嫔可不仅仅是皇后。
三皇子怒极，亲手斩杀了这些狗奴才，“主子都死了，你们有何脸面存于世上？”
消息传入凤仪宫，皇后娘娘只是欣慰地笑笑，“熹王杀伐果断，很有他父皇年轻时的风范啊。”
众所周知，咱们的陛下年轻时也是英明神武的，手段暴虐，可自从登基后就改了性子，一心修道。
皇后这话可不是在称赞三皇子。
“不行！我们找皇上说理去！”乔贵妃的弟弟冲动易怒，拉着三皇子就走。
“小舅舅有所不知，父皇病重，已经无法言语了。”
“那总能睁眼，总能听懂人话吧？”
三皇子犹豫了片刻，心想，也确实挺久未曾见到父皇了，若今日状告之事成了，或许能有意外收获。
“外祖父以为如何？”三皇子征求乔大人的意见。
“贵妃惨死，此等大事于情于理都该告知皇上一声，平时我们连皇上的面都见不到，今日正是好时机。”乔大人将一卷包着布袋的东西塞进三皇子手中，朝他递了个眼神。
三皇子心脏砰砰跳，用力点头，带着乔家人去见皇上。
等到了养心殿，门口守卫瞧见三皇子自然放心，但他身后的一行人被拦下了。
“殿下恕罪，皇后娘娘与首辅大人交代过，除了皇室子弟与内阁大臣，旁人无召唤不得入内！”
“放肆！本王的母妃昨夜暴毙而亡，这等大事，我带着外祖家人进去知会父皇一声难道不该？”
“可是属下也是奉命行事！”
就在这时，皇后宫中的首领太监跑过来说：“王爷恕罪，老奴来迟了，皇后娘娘知道您与乔家诸位定然想来见皇上，特命奴才来传话……放行！”
那守卫果真放行了，三皇子脸色阴沉，“狗奴才！本王的话竟然不如你一个阉人的管用！”
“王爷言重了，奴才也是传达皇后娘娘的口谕。”
“哼！以后再跟你算账！”
三皇子带人入内，养心殿内静悄悄的，大白天的窗户紧闭，一股龙涎香的味道萦绕在内。
宫女太监各自干着各自的活计，见到来人纷纷跪地行礼。
转入内室，众人瞧见了躺在床上的皇帝，大吃一惊。
曾经还有些微胖的皇帝已经瘦成了皮包骨，满脸褶子，满头白发，面上倒是无须，清理的很干净。
他脸色蜡黄，平躺在床上犹如一具干尸。
“父皇……”三皇子悲从中来，扑到床边跪了下来。
乔家人散漫地行了礼，然后立在床边听着三皇子诉说乔贵妃的死。
皇帝醒着，可也仅仅是醒着，转动着眼珠子看他，情绪分明瞧不出一丝悲伤与愤怒。
他都快死了，哪里还会记挂曾经宠爱过的女人？
但三皇子并不在意，声音高亢，情绪激动，连门外的守卫都听得一清二楚。
皇帝的嘴巴动了动，可发不出一点声音，他的身体在颤抖，可在场的人丝毫没有察觉。
等三皇子说完一大段慷慨之言，拿出那卷圣旨放在皇帝手边，低声说：“父皇，您从小最疼儿臣了，儿臣也孝顺您，这大庆的江山就交给儿臣吧，儿臣定会励精图治，不堕先祖威名！”
三皇子将圣旨打开，乔大人送上一盒朱砂，二人合力抬起皇帝的手用力按在朱砂上。
三皇子嘴角擒着一抹志在必得的微笑，对皇帝说：“父皇，儿臣知道您不喜大皇兄和二皇兄，这皇位自然该传给儿臣。”
他抬头，发现皇帝瞪着双目看他，瞳孔就如一双死鱼眼。
手里握着的干枯的手掌也逐渐冰凉，三皇子吓得后退一步，沾了朱砂的手指印到了床单上。
乔大人见状，伸手在皇帝的鼻尖探了探，毫无呼吸。
他激动地说：“陛下薨了，殿下，这是唯一的机会了。”
“父皇……父皇没了？”三皇子震惊，再看自己空白的圣旨，大步冲上去，抬起那只手重重压在圣旨的落款上。
“熹王殿下，您在做什么？”一群人冲了进来，正巧看到了这一幕。
为首的谢首辅与六部尚书，还有大皇子和二皇子，禁卫军统领站在他们身后。
该来的不该来的都来了！
三皇子慌了，丢开皇帝是手，还是乔大人足够镇定，拿起圣旨宣读起来。
众人自然不听，大皇子叫嚣道：“好啊，你们竟然伪造诏书，假传圣旨！好大的胆子，这可是诛九族的大罪！”
“父皇……父皇……您醒醒，您怎么了？父皇……”二皇子已经冲到了床边，摇晃着床上的皇帝，哭得声嘶力竭。
众人这才反应过来，三皇子与乔家不仅伪造了诏书，还害死了皇帝。
虽然皇帝已经与死无异，可发生在这样的情景下，三皇子与乔家人难逃罪责。