国不可一日无君。
内务府已经开始赶制新皇的龙袍冠冕，虽然到目前为止也没有定下新皇人选。
可朝臣心里清楚，大皇子九成是要登基的。
皇上的死因查明了，死于中毒，而且毒性与丹毒相似，大理寺从乔家长子身上找到了一盒丹药。
虽然他极力反驳，并未给皇帝喂药，可哪有那么巧的事，而且乔家替三皇子伪造诏书本就是灭族大罪。
三皇子暂时被囚禁于王府中，乔家满门下狱，如今也只剩下大皇子与二皇子了。
二皇子韬光养晦，如今锋芒毕露，几次在朝会上的表现都不俗，温文尔雅，礼贤下士，不骄不躁，令大臣们刮目相看。
而且皇帝驾崩后，大皇子只顾着欢喜，许多礼仪规矩都做不到位，占着自己即将成为新帝，有恃无恐。
二皇子则低调多了，身为人子，安安分分地为先皇守灵服丧，从未有过过激的言语和行为。
“这群老东西太可恶，至今不肯拥戴本王继位，他们到底想做什么？造反吗？”大皇子焦躁地在皇后宫中走来走去。
母子连心，如今这对母子绑在一起，感情升温了许多。
皇后安抚道：“你急什么？该你的东西就是你的，你瞧瞧你最近的所作所为，别怪臣子们寒心。”
“哼，这江山是我们周家的，他们寒心不寒心有什么关系吗？一个个还想拥立老二那个废物不成？”
三皇子四皇子一除，压在大皇子身上的两座大山终于没有了，他整个人自信心膨胀。
皇后最近忙于国丧，也没过多精力教养儿子，“也别大意，他这段时日表现极好，不少老臣都对他刮目相看，而且本宫听说他在朝会上的见解也十分独到，可有此事？”
大皇子不愿意承认，冷哼道：“不过是投机取巧罢了，堂堂亲王却讨好臣子，皇家的脸都被他丢尽了。”
皇后揉了揉额头，指点他说：“要想将他摒除在外也不难，找个由头让他去给先帝守陵吧，若他拒绝，正好可以弹劾他不孝。”
“母后高明。”大皇子高高兴兴地办事了。
就在这一日，一行衣裳褴褛的流民走到了京城，男女老少都有，面黄肌瘦，看着十分惨烈。
“怎么回事？哪来的流民？没听说哪里闹灾啊。”
“去去去，也不看看这里是什么地方，岂是你们能进的？”城门守卫并不放行。
如今正值特殊阶段，每个出入城的都要严格审查，这般流民来历不明，自然是不能放的。
“青天大老爷，行行好，我们是来告御状的！”流民跪地哀求。
“那更不能放你们进了，这先帝都驾崩啦，新帝还未登基，你们告的哪门子御状？”
“什么？皇帝驾崩了？”
“什么是驾崩？”
“就是死啦。”
“天爷啊，怎么会这样？那……那我们怎么办？”
一名老汉忐忑地问那守门的士兵，“官爷，那新帝是哪位皇子啊？”
“这我哪能知道？不过八成是平王无疑，他乃嫡长子，若不是……他早就是太子了。”
“平王？天要亡我啊！……”老汉仰天长啸一声，猛地冲向城墙，狠狠地撞了上去，顿时血溅当场。
守门的士兵们集体惊呆了，怎么好好地就撞死了？
死人了，那就不能简单处理了，而且城外排队进城的百姓也不少，城内要出城的人也很多。
城外哭声一片，一名御史正巧来城门口接人，见此情景眼睛都亮了，这是有大事发生啊！
御史也愁业绩，尤其如今新帝尚未登基，他若能好好表现一番，肯定能入新帝的眼。
于是等京兆尹的衙役赶来，这群流民的事迹已经传开了。
“真不敢想象，朗朗乾坤，竟然还有如此阴暗的地方，私采金矿已经是死罪了，竟然还杀人灭口。”
“何止啊，还有私盐呢，都是钱啊，当地的官员哪有那么大的胃口和胆子，肯定是上头有人。”
“没听说吗，那名老汉就是听说大皇子可能继位后撞墙而死的，是觉得这御状告了也没用吧。”
“那就要看钱到底流进谁的口袋了。”……
杨钺站在城楼上看着下方忙乱的场景，对二皇子说：“看见了吗？做过的事都会留下痕迹，天网恢恢疏而不漏。”
二皇子狠狠握着双拳，砸在城墙上，仅这么一下，他的拳头就破皮流血，痛得眼泪流下来。
难以想象，那名老人家是抱着什么样的心态将自己撞死在这坚硬的城墙上的。
“他怎么敢？而且这么多年为何没人发现？”
杨钺双手背后，衣摆被风吹得烈烈作响，“你以为什么阴暗的勾当都能大白于天下吗？这件事说来也挺巧，我有个义弟是姑苏人，他过年回去时发现了一些线索，我沿着那个线索深查下去的。
这么一查才叫人震惊，私挖金矿、贩卖私盐，而且并非一年两年，官官相护，从上到下，而最大的保护伞便是你的大皇兄。
谁都没有想到，平日里不吭不哈的平王不仅野心勃勃，而且贪财好色。
我查到的证据有限，而你那位大皇兄以为自己马上就要成为皇帝了，这些东西以后都是他的，自然不愿意继续走私，于是就派人封山，封井。
曾经在这些地方劳作的贫苦百姓怎么安置呢？为了灭口，当然得杀了！
“你可知道那一共有多少人？能逃到这里来的一定都是历经千辛万苦，东躲西藏，死的死，病的病，才有你如今见到的这十几个人。”
就连这十几个人，都是杨钺派出去的人一个个艰难救出来，又一路护送上京的，否则，这些人根本走不到京城。
“那……其他人呢？都被杀了吗？”
杨钺冷笑一声，“你可以派人亲自去看一看那地方，或许还能找到几个埋葬了无数尸骨的尸坑。”
二皇子瞪大双眼，心惊不已，“那如今怎么做？大皇兄要派我去守皇陵，我恐怕什么也做不了。”