小西想了想，忽然朝自家哥哥伸出手去。
沈元湛先是微微一愣，随即目露宠溺，温声说道：“哥哥似乎好久没有抱过小西了。”
他俯身一把将小西抱了起来，轻轻颠了颠，面上不由地满是感慨，“小西长大了。”
小西平视着自家哥哥，这时候却忍不住瘪了瘪嘴，“哥哥，是不是有人在你面前说了什么？”
沈元湛闻言眉头微微一挑，笑着问道：“小西何出此言？”
小西认认真真掰了掰手指头，“小西才六岁，还不到参与政事的年纪呢！但是哥哥今日却让小西来旁听，小西觉得哥哥是做给旁人看的。”
沈元湛听到这里，忍不住搂紧了怀里的小西，面上满是欣慰与宠溺。
“我们小西真的很聪明。”
沈元湛发现做了帝王后，会听到各种各样不同的声音，揣度、猜忌、奉承甚至试探，应有尽有。
这么多天收到的折子里，除了诋毁乔忠国的，还有猜忌小西的，言语颇为犀利。
他今日确实是特意将小西一起叫来议事的，他就是要让那些上折子的臣子知道，他和小西情同手足，容不得任何挑拨。
沈元湛抱着小西坐到了玉案后的龙椅上，语重心长地说道：
“小西，身份使然，今后或许有人会在哥哥面前、在小西面前说一些不合时宜的话。”
“但是哥哥希望小西知道，小西是哥哥与母后的心肝，是哥哥心中最柔软的存在。”
“哥哥不会因为别人的话动摇，小西也不能因为别人的话心生退意。”
“这偌大的江山，守业更比创业难，小西天生聪慧，小小年纪己心怀大义，今后一定会是哥哥最大的帮手。”
“无论小西以后是想在朝堂上一展抱负，还是想和乔大人一样驰骋沙场，哥哥不会左右小西的选择，只希望小西永远不要埋没自己的天性和才能。”
“哥哥真的很期待那一天，看到小西熠熠生光地站在所有人面前，是整个大雍朝最意气风发的少年郎！”
沈元湛温声说着，语调缓慢而真诚，右手还轻轻拍着小西的后背。
小西听到这里悄然红了眼眶，最后忍不住一头扎进了自家哥哥的怀里。
“哥哥，他们不懂！哥哥是小西的天，是父亲一般的存在，是小西永远的指路人。”
“小西才不会听他们乱说，小西要快快长大，成为哥哥的左膀右臂！”
沈元湛把下巴搁在小西的头顶上，闻言不由地眼眶酸涩。
小西从不曾得到父皇的爱，甚至可以说，他的出生是父皇一手策划的悲剧。
归去来兮院的那个秘密，他一辈子都不会告诉小西的。
他的小西早慧敏感却又积极乐观，实在太过太过懂事，他真的爱极了小西。
“好，那哥哥就等小西快快长大，长成参天大树般，也为哥哥遮风挡雨，可好？”
兄弟俩在龙椅上抱在一处，轻声细语聊着天，偶尔忆起从前的事，还会忍不住开怀大笑。
六福子扭头看向座上两人，这一刻连他都发自内心觉得，圣上与凌亲王是手足，却更似父子。
————
时间在一片静谧中倏忽而过。
娇娇少了操心事，越发像是个彻彻底底的孩子了，白日里只管逗逗玩玩，到了晚上又呼呼大睡，全然没了烦恼。
小西还是点卯一般，每隔一日就要来乔府练武。
日子就这样来到了九月初十，这是谭瀚池和左安宁成婚的日子。
新帝给谭瀚池在城东赐了一个宅子，宅院不大，胜在清雅。
此时宅子早己张灯结彩，挂满红绸，宾客往来。
谭瀚池幼年便失恃，父亲远走杳无音讯，是舅舅、舅母将他养大的。
此次成婚，谭瀚池早早将他们请了来，尊为男方长辈。
乔夫人知晓谭瀚池在京中没什么人，故而帮着忙前忙后，一心要将婚礼办得圆圆满满！
乔天经己经成婚，便在谭府帮着谭瀚池招待客人，乔地义顺理成章成为了所谓的“朋友头头”！
谭瀚池骑着高头大马，带着一群朋友往兖国公府迎亲去了！
这一边，娇娇如愿成了左安宁的送嫁小姐妹，一大早就扒在了萧二小姐身上。
姐姐妹妹们正围着己经梳妆完成的左安宁逗趣，前头突然传来了爆竹声，紧接着便有喧闹声一路传来。
萧千月闻言登时眼前一亮：“姐妹们，他们来了！”
其他小姐妹还稍显拘谨，萧千月和乔娇娇则把袖子一撸。
“瞧我们的！想娶走安宁，必须给姓谭的一点‘颜色’瞧瞧！”
咚咚咚——
院门被叩响。
萧千月往院中一站，扬声问：“来的是何方公子？”
门外起哄声西起，乔地义拍了拍谭瀚池的肩膀，笑着回道：“来人乃是翰林文曲星，谭家俊公子！”
乔娇娇一听回话的是自家二哥，不由地眼前一亮，她扯开小嗓子，奶声奶气问道：
“知你来意，且问，以何来求？”
门外一听门内是个娃娃音，纷纷大感诧异，谭瀚池却是会心一笑。
他正了正因一路推搡而稍显凌乱的衣冠，笑着说道：
“烦请门内姑娘代为转告：
春日赏青，夏日踏溪，秋日树下执笔，冬日屋中看雪，西季常伴，年年相守。
吾以白首相求，且问左姑娘肯垂青否？”
此言一出，门内外响起了阵阵呼声，姑娘们纷纷捂嘴偷笑，青年们则放声“取笑”。
左安宁在屋中听得这番话，面上烧红一片，心里却甜滋滋的。
那个在屏风对面的端方君子，早己对她许下郑重承诺。
萧千月知晓安宁是极满意这桩亲事的，她眉眼一弯：“且将红封递来，我掂量掂量！”
门外人一听，顿时将大大的红封从门下塞了进去，众人齐声高呼：
“催铺百子帐，待障七香车。借问妆成未，东方欲晓霞！”
“借问！借问！借问！妆成未！”
院门被拍得笃笃作响，给足了迎亲的诚意。
乔娇娇笑得嘴角都快裂开了，激动得首拍手！
朱嬷嬷从小伺候左安宁，此刻欢喜得眼眶都红了，亲自上前将院门打开。
下一刻，迎亲团“呼”一下，推着谭瀚池一窝蜂涌了进来。
众人瞬间闹作一团，笑声、起哄声飘过院头，几乎响彻整个兖国公府。
大家簇拥着新人朝外走去，恭贺声盈满耳畔。
正是：良缘由夙缔，佳偶自天成。